如果说21世纪初数字高清是安防产业的第一波革命,那么,今天的网络化和智能化正在为安防产业吹起第二波革命的号角。谁能在新一轮竞争中脱颖而出?从企业在IT类技术方面的具备和投入程度,将可看出端倪。
文/邓荣惠 a&s《安全与自动化》2014年11月封面,原题《开放,宇视软实力》
安防产业在过去两年来发生了极大变化。从2013年开始,在硬件产品数字化、标准化进入成熟阶段后,行业领先企业开始收敛市场。这股收敛趋势延续至今,加上安防产业加速向网络化、智能化方向发展,犹如在平静了三十年的水面上投下重磅炸弹,引发的震动至今仍在荡漾。许许多多的中小型安防企业不仅遭遇技术升级压力,还将面临着生存危机。
转型中的安防产业呼唤着IT技术。亟欲为产品添加智能化特性的企业们,需要大数据、云计算等技术支撑。正是这个趋势,让在安防领域中极具IT色彩,天生带有IT基因的宇视科技,跳脱了传统价格战和狭义规模竞争的思维,在安防产业中找到了新的突破口。
宇视以员工自己设计的LOGO作为三周年纪念
思维逆转 化危机为转机
已持续两年的价格战让安防产业苦不堪言,厂商利润被压缩至几乎无法持续研发。但在宇视眼中,这个安防史上最大的危机,却能化为转机。从模拟时代一路走来,安防产业的技术水平和IT领域一直有着很大的落差。“在宇视崛起前,安防产业甚至没有存储和机房概念,当时,很多设备都是放在楼道当中的。”宇视科技总裁张鹏国回忆道。确实,模拟时代的“即插即用”导致当时的安防产业不需要标准和太高深的技术能力,却也让今天的安防产业面对每一次的技术转折时备感挫折。
因此张鹏国认为:“我们看到了在迅猛的价格战压迫下,小型厂家是扛不住研发压力的。现在很多小厂几乎已经放弃了研发。但我们可以想办法将研发负担从小厂家集中到宇视这里来,就能为小厂家带来新的发展机会。”
宇视科技副总裁闫夏卿解释道,如果没有价格战,小厂家就没有压力,长久以来一直各自为政。也因此,虽然安防是一个极其庞大的市场,但参与者之间的合作很少,加上合作的磨合成本非常高,导致产业极度零散。而2014年产业收敛趋于明显,更加助长了这个势头。因此,宇视在2014年起大幅强化了产业合作策略,透过结合产业链的不同合作伙伴,以及推动宇视独有的IMOS Inside计划,以核心技术为基础凝聚产业力量,在艰难的产业环境中走出全新道路。
IMOS全名是IP多媒体操作系统(IP Multimedia Operation System),它是宇视面向大数据、物联网、安防行业而开发的可视化业务中间件平台,也是宇视扩展产业合作生态系统的重要基础。
IMOS最早于2006年推出1.0版,作为当时业内首个监控大规模联网管理平台,它迅速应用在众多的平安城市项目中。2008年3.0版问世后开始支持智能化、高清化和安防IT化。而今年4月推出的5.0版则是业界首个基于云的可视化安防平台,并引入大数据和物联网技术,解决安防行业海量信息存储和智能信息挖掘等业务需求。
具体来说,IMOS是实现安防智能化的一套基础架构,它通过强大的运算能力支撑,为实际应用带来了智能分析、智能信息挖崛、智能显示等优势。IMOS支持高达100万摄像机的管理,支撑10万并发业务量,多媒体数据容量可达100PB级视频、200亿张图片存储;另外还能实现高达200亿记录信息的存储,并实现快速检索关联分析。
经过8年来的推广,宇视的IMOS已经拓展到安防行业中的许多应用层面,目前有200家稳定的合作伙伴,遍布行业专用硬件及行业软件领域。然而,宇视也承认,从市场大格局来说,前面几年 “IMOS inside”创造大价值的市场基础还不成熟。随着智能技术和大数据技术的实用化,这个时代才真正到来。未来各行业的应用都是五彩斑斓的、充满想象空间的。为此,宇视在IMOS平台基础上进一步完善了IA智能架构和Unihadoop大数据平台,为“IMOS inside”在新的市场态势下创造价值做好了深厚的技术准备。
闫夏卿指出,近2-3年以来,宇视也为“IMOS Inside”计划重新提高了战略高度,重点是智能化和大数据。“这二者有很大关联。因为这些应用都是开放的,我们也嵌入很多外部算法,大幅提高了和业内伙伴的对接程度与合作层级。”
“伙伴为何选择我们?”张鹏国认为,掌握当前产业需要的技术,才能赢得和伙伴携手向前的机会。他指出,业内的硬件标准化趋势带来了产业收敛,在这个时刻,技术基础加上正确的策略才有可能胜出,“当我们的技术积累到一定程度后,我们就能选择自己的合作伙伴。”
宇视的合作战略对安防产业来说具有正面帮助。以技术为导向的平台,将带动产业生态链中的所有伙伴提升产品层次。IMOS的统一运维特性让它实现了管理可视化、数据可视化和运维智能化。所有设备在运行状态时都以可视化呈现,提供全面的报表业务,并提供网络监控统一拓扑及链路状态管理。而通过完整的智能视频诊断、录像诊断、运行状态诊断等协助客户实现智能化的运维管理,该平台大大降低了对人力的需求。
然而,宇视的业务拓展之路并非一帆风顺。“作为安防产业中最具IT基因的企业,宇视在将IT技术带入安防时曾经吃过很多亏,因为当时产业对来自IT界的技术仍然陌生。”张鹏国说。但现在的环境已经和过去截然不同。来自IT产业的云计算、云存储和大数据成为今年来安防产业最热门的名词,IT技术在安防领域的影响力持续深化。对宇视来说,这是绝佳的机会。
“安防IT化”重塑产业架构
与通信和IT类相比,安防市场的天然属性是偏分散的,因此虽然在市场成熟过程中会出现收敛,但不可能收敛到寡头形态。近两年虽然收敛是主旋律,但是由收敛所导致的市场价值链的重新整合,反而呈现出反向的拉力。
在宇视看来,随着安防IT化进程进一步深化,安防的“子系统化”愈发明显。即在各个类型的应用中作为可视化防范或者可视化管理的手段挂接进整个应用系统,而不是完全隔离的独立存在。这一方面扩大了安防技术和产品、方案的应用范畴,一方面也因此不断改变着安防行业的产业链组合。传统的安防产业边界变模糊了,安防领域包含了更多以云计算、大数据等IT架构技术,也同时作为物联网技术的现实载体拉宽了IT应用的边界。
因此在未来,技术最活跃、用户最关注的部分是与应用直接相关的层次,而围绕这个层次将会孕育孵化大量的系统集成商、应用解决方案供应商。从这个意义上说,安防行业未来的产业链重心在集成和应用层面。这样的产业链形态需要上下游角色更清晰的分工,这种分工与IT领域现在已经成型的不同,和传统安防行业完全以产品制造为核心的也不同,是一种面向未来的、新型的分工模型。
在市场的变化过程中,既有技术因素的作用,也有经济规律的作用。不可否认的一点,这种变化对于整个行业中从上游到下游的所有从业者都既是机会也是挑战。在安防产业中,宇视是最先倡导“安防IT化”理念的厂商,也是安防行业中最具IT基因的企业。过去几年来,宇视一直在观察和思考产业和市场的变化、未来演进的方向。其中考虑最多的就是定位问题。
“我们只有一个定位:设备制造商。我们绝不会跟合作伙伴抢饭碗。”张鹏国指出,不同的定位决定不同的策略。在新的市场竞争态势下,宇视坚持作一家“以产品和技术为核心的设备制造商”。唯有如此,“我们在向上和向下发展时才能有足够的发挥空间。”
他进一步解释道,对于一个企业而言,每件事永远有两种路径选择:自己做、合作。从产业链的角度理解,企业的战略实际上就是在做关于“自己做还是合作”的判断和选择,实际上就是定位问题。宇视的定位是坚持围绕核心技术做产品和解决方案供应商,不涉足下游,永远基于战略合作出发点构建上下游合作关系。
“我们只是做视频监控的基础平台,在上面还有许多工作要留给合作伙伴做。”张鹏国说。宇视倡导的是整个产业共同发展,共同繁荣的理念。宇视市场部副总裁暨战略合作部部长李林指出,“每一个厂家都有其擅长之处,坚持自己擅长的领域做一个有特点的公司,与形成互补关系的合作伙伴一起为最终客户创造更高价值,这样才能跳出价格战的陷阱,才能维护共赢的合作关系,长久下去才会为客户提供更加丰富的差异化解决方案,才能让产业健康成长。”
在新形势下,合作将成为主旋律。这似乎与当前的市场收敛形态相悖。实际上是一次行业走向成熟的整理和重新分工。过去的安防行业,无论大小企业,都可以从产品到方案、从方案到集成、工程、服务一路做下来。核心原因是在旧的技术基础和旧的应用模式下,业务简单而产品非标准化,这就必然造成星星点点、五脏俱全的行业形态,有许许多多从头至尾都做的、但规模小的企业构成。这种产业模型是低效率的代名词,必然在行业成熟的过程中重整。
当前的市场收敛实际上是在标准化程度高的产品层面进行的,这种集约化有利于降低总体成本、提高效率、减少互操作性损耗;而同时变化的则是应用方面的趋于复杂化、多样化、智能化、个性化,这为集成和增值服务创造了空间。所以在产品层面的收敛和在应用层面的释放是同时进行的。
在这样的情势下,宇视将的定位是做好产品和基础解决方案的收敛,因此与所有的在业务应用层面的、集成和工程层面的商家都是潜在的战略合作关系。从某种意义上讲,正是由于产品层面的收敛和集约,解决好了限制应用扩展的标准化问题、解决好了不断降低成本的问题,才使得产业价值中心向上迁移,从而使得更多的以应用、业务和工程服务为核心的企业可以轻装上阵。这样的产业分工无疑比上一个时代的作坊式更为合理、也更有生命力。
特别是针对智慧城市、智能交通等大命题涉及到的技术维度和应用维度空前复杂,更需要产业链层面的联动和合作。这是安防的重要和核心市场领域,合作必然成为主旋律。
左起:宇视战略合作部部长李林、宇视总裁张鹏国、宇视副总裁兼产品线总裁闫夏卿
扎根技术 驱动创新
在扩展业内合作战略的同时,宇视也加强了当前安防领域关键技术的研发力度,在云计算、大数据、4K、透雾技术,以及包含前后端智能分析技术上都取得了良好成果。2013年,宇视大数据平台在安防业完成了云计算与大数据的实证,在国内实现了第一流的大数据技术、第一流的图像处理技术和第一流的视频联网技术。并建立了完整的产品序列。
4k摄像机在去年安博会上亮相后,热度一直延续至今。2013年,安防芯片厂商推出相应芯片后,宇视便进行了跟踪,并在去年安博会上展示了4K摄像机和4K NVR。对于这个仍在发展中的应用技术,宇视认为:4K视频监控是系统工程,而不仅仅是摄像机和NVR的命题。从产业链来看,这些成熟都需要时间,但视频监控朝超高清发展脚步,将随着技术壁垒的逐步解除越来越快。
针对热门的透雾技术,宇视也提出了完整标配数字透雾+光学透雾的双透雾方案HIC56系列枪机。透雾技术,分为数字透雾(又叫电子透雾)和光学透雾(又叫物理透雾)两种。数字透雾通过可见光成像,再通过ISP处理消除雾感,但可见光的穿透能力比较弱,在采集时会因为雾霾的阻隔而丢失细节,ISP处理时并不能把丢失的细节再还原回来;光学透雾是通过红外光成像,红外光相较于可见光有更强的穿透力,能穿透雾霾,所以呈现的图像不会缺失细节。
宇视提出的HIC56系列枪机是首款光学透雾IPC,强调只需配合通用镜头即可,同时由于支持自动后焦,甚至不需要日夜型镜头,相较于传统方案大大降低了成本,大幅提高了光学透雾监控方案的性价比。宇视指出,传统的光学透雾方案都是通过透雾镜头实现的,一般的透雾镜头价格非常高,如富士能32倍以上的透雾镜头在10万元以上,大大限制了光学透雾在实际项目中的大规模应用。而HIC56系列枪机自身集成了光学透雾功能,配合普通镜头就能实现光学透雾效果,配合通用镜头(因为支持自动后焦,甚至不需要日夜型镜头)即可,而效果相较于传统方案丝毫不落下风。
宇视在智能监控上的创新,体现在2014年推出的“超感IPC”系列产品中。闫夏卿指出,智能是数据处理的最重要发展趋势。但光学和其他技术同样重要。目前业内流行的词汇“Smart IPC”代表了网络摄像机从厂商角度使得功能机初步进入智能机时代,而超感IPC则是从用户体验角度竖立了新一代里程碑。
做好自己最重要
“价格战的大趋势并没有停止的迹象,而这个情况势必会再压缩厂商的生存空间。”这是张鹏国对安防产业未来发展的观察。但换个角度来说,价格战愈久,对宇视携手业内伙伴,打造战略合作产业链就更具优势。
另一方面,张鹏国认为未来国内的安防企业应该把目光投向全球。“全球市场足够容得下三家、五家甚至六家以上的大型企业,所以,我们应该用更大的视野来检视宇视目前的战略。具体来说,宇视的合作战略将在不同领域体现优势。例如在智能交通(ITS)等要求品牌的领域,宇视有很大机会。在海外或许多不要求品牌的地方,我们的合作伙伴策略有很大发挥地方。”
在张鹏国的观念中,营销只有二个字:定位。“定位完了,才能带出决策。有了清晰的决策,才能执行正确的步骤。”这正是宇视至今不变的精神──专注。
短短三年内,宇视在安防产业中崛起,凭借的除了技术实力外,专注是推动这家公司走向成功之路的最重要关键。“任何公司在中国,只要把一个观念落地,把产品做成规模化,就成功了。但要把一个点做到落地,可能要二十年。所以,再多好看的机会都没有用,那并不属于你。”张鹏国说。
宇视云监控体验中心一角:精工,是宇视的庄严承诺,也是持续改进比肩德国制造的修行
【对话宇视:在剧烈变动中坚守不变的定位】
Q:a&s
A:张鹏国(以下简称张)
闫夏卿(以下简称闫)
李林(以下简称李)
Q:在业内一片跨界、转型寻求出路声中,宇视一直坚守着“安防设备制造商”的角色。请谈谈宇视如何在外界变化时始终坚守不变的定位,为自己和战略伙伴赢得更多发展机遇。
张:定位会决定企业的策略。一直以来,宇视的定位都是围绕核心技术做产品和解决方案供应商。这波价格战,其实也是为宇视找到了新的机遇。因为我们和业内为价格战所困,无法投注太多研发资源的厂家们携手,透过我们的开放技术平台,提供他们需要的产品和技术,对我们来说,这是创造双赢的契机。
企业的主要辨识度来自于质量和创新,这也正是宇视的最大优势所在。因为我们有技术,所以能不断创新,甚至领先市场推出符合趋势所需的解决方案。我们同时满足了战略伙伴和用户的需求,同时也让宇视创造出每年40%~50%的增长率。
Q:宇视的战略合作有什么特殊之处,能带给伙伴什么样的利益?
李林:宇视是通过合作去赢得行业竞争。现在安防行业的共识是智能化,刺激了所有产业厂商往这个方向走,中间他们会需要技术,产品,设备支持。从技术角度看,过去安防业应用太简单。现在,厂商需要稳定的平台,我们的IMOS正好满足他们这方面的需求。
在安防产业,宇视一直致力于实现标准化、IT化的视频监控基础架构平台,以“核心前端硬件+操作系统平台”奠定产业链的基础。同时,我们也严守定位:认认真真做产品,永不进入工程及集成领域。
闫(补充):企业在某些领域要安于做个旁观者。
Q:谈谈宇视的全球策略,中国企业在海外哪些地方更具优势,是必须要把握的机会点?
张:海外许多客户对方案很感兴趣,包括中东,欧洲在内。新兴市场对国内企业来说,也是值得开垦的地方。现在,我们看到很多海外客户对小型方案很感兴趣,这些方案的规模可能不大,但非常适合像宇视这样具备足够技术能力,能满足他们需求的安防企业。
中国企业在海外的影响力也正在逐渐发酵。过去,欧洲企业竞争已经非常激烈,但在中国大陆企业崛起后,对欧洲市场带来的冲击更大。我们提供更精良的产品设计,以及更具竞争力的价格,我预计,五年左右,大陆企业将拿下欧洲市场。
Q:请谈谈前端智能,这并不是新的概念,最近业内出现了在前端嵌入更高阶智能分析的产品设计,宇视对前端智能的看法,以及相应的产品规划?
闫夏卿:事实上,宇视的许多产品都带有前端智能的设计。前端智能不是一个拐点,它是充份数字化之后,走向成熟的一个标志。这也是我们为何推出“超感IPC”系列的主要原因。“超感IPC”是完整的系列产品,它强调四个特点,智能特性只是四分之一。智能是数据处理的最重要发展趋势,但构成一款监控摄像机的要素还包括光学和其他技术。我们看重的是光学、工程应用性、智能和产品质量四个方面,唯有兼顾到这些特性,才能提供真正的高质量、智能化监控。